林州市区西行8公里,有座天平山;天平山系林州段林虑山主峰的东侧。因其峰势峻极,上平于天而得名,素有北雄风光最盛处之美誉。在天平山中有一座千年古寺名曰明教禅院,又名十方院,因地处天平山群峰环中,被人们俗称为天平寺。
天平寺始建于东魏年间(即540元),创寺祖师为僧稠禅师,至今已有一千五百多年的历史。僧稠禅师家姓孙,河北巨鹿人,通经史,曾做过太常博士的官,后弃官出家,拜访名师,学武习禅,成为当时一代名师。魏明帝三次诏征俱不接受,遂到天平山修寺,动辄数千人,北齐文宣帝高洋发兵剿除,被僧稠禅师施法吓退。公元553年,文宣帝请其至邺都为云寺主持,兼并安阳石窟寺主持,号大禅师,朝野视之如盛,徒众常达千余,使禅法大兴此地,乾明元年(公元560年)四月无疾坐化于安阳龙山云门寺。天平山武僧至北宋末年时,因抗金被金兵残杀,天平寺也毁于一旦,从此一蹶不振。
过去这里古建筑很多,现有环翠亭遗址,忘归亭遗址,灵泽侯庙遗址,长老庵遗址,窦公庵遗址等数十处遗址。
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